Cómo jugar a Saints Row: The Third

La banda de los Saints se muda a una nueva ciudad, Steelport, donde deben destruir y absorber a tres pandillas rivales que en realidad están controladas por una organización criminal mayor conocida como el Sindicato. El tono general apuesta por lo absurdo y lo exagerado por encima de la seriedad, con misiones y armas extravagantes que llevan el espíritu gamberro de entregas anteriores de la serie a su punto más alto, dentro de una ciudad completamente accesible desde el primer momento. Las tres pandillas rivales, la Morningstar, los Luchadores y los Deckers, tienen identidades bien distintas entre sí, lo que le da variedad visual y de tono a cada tramo de la historia.

Es un juego de mundo abierto tipo sandbox en el que se recorre libremente Steelport a pie o en una gran variedad de vehículos, desde autos y motos hasta aviones, helicópteros y tanques de combate. Una sesión típica combina misiones de historia contra las tres pandillas y el Sindicato con actividades secundarias repartidas por la ciudad, además de un fuerte componente de personalización del personaje, que se puede editar en apariencia, voz, forma de caminar y hasta comentarios que suelta durante el juego, incluyendo su raza, complexión y hasta el color de su equipo.

Al comenzar conviene dedicar un momento a personalizar al personaje, ya que el juego ofrece muchísimas opciones de apariencia y comportamiento que definen cómo se ve y actúa durante toda la partida. También es buen momento para recorrer la ciudad sin apuro, ya que está completamente desbloqueada desde el inicio aunque permanece oculta en el mapa hasta visitarla, y para probar distintos vehículos y armas disponibles antes de comprometerse con un estilo de juego fijo para las misiones principales.

El sistema central para progresar combina el avance de las misiones contra cada pandilla rival con la acumulación de dinero y respeto, que se usan para comprar propiedades, vestimenta, vehículos y armamento, así como para sumar nuevos miembros a la banda. También forman parte del sistema las mejoras de habilidades del personaje, como más salud, resistencia a caídas o golpes, y munición sin límite, además de modos alternativos como el modo de oleadas contra distintos tipos de enemigos.

Un error común es concentrarse solo en la historia principal sin explorar las actividades secundarias de la ciudad, perdiendo así oportunidades de conseguir dinero y mejoras que facilitan las misiones más adelante. Otro descuido habitual es ignorar la variedad de armas y vehículos disponibles quedándose siempre con los mismos, cuando probar opciones distintas suele resultar más divertido y a veces más efectivo según el tipo de misión que se esté encarando en cada momento.

Conviene invertir tiempo en las actividades secundarias de la ciudad para acumular dinero y respeto antes de encarar las misiones más difíciles de la historia principal. También ayuda experimentar con la personalización del personaje y con el arsenal extravagante que ofrece el juego, ya que buena parte de la gracia de la experiencia está en probar combinaciones poco convencionales, y aprovechar el modo cooperativo si se tiene la posibilidad de jugar acompañado en algunas misiones.

Es un juego pensado para quienes buscan un mundo abierto desenfadado y con humor exagerado, sin pretensiones de realismo, más cercano a la comedia de acción que al drama criminal serio. También conviene a quienes disfrutan de la personalización profunda de su propio personaje, y a los jugadores que valoran la libertad de recorrer una ciudad enorme y variada probando vehículos, armas y actividades poco convencionales entre misión y misión, incluido el modo de oleadas contra enemigos igual de excéntricos que el resto del juego.